Najveći divovski lopoč na svijetu otkriven – u Londonu

Za ogromni lopoč koji raste u herbariju Kew Gardens u Londonu godina nedavno je otkriveno da je potpuno nova vrsta na temelju nevjerojatnog predosjećaja stručnjaka za lopoče.

Ovo je prvo otkriće nove vrste golemog lopoča u više od jednog stoljeća. Samo dvije druge poznate vrste golemog lopoča postoje u poznatom rodu Victoria, a ova nova vrsta sada ga čini trojkom.

Otkriće, objavljeno u časopisu Frontiers in Plant Science, predvodili su hortikulturist Carlos Magdalena i botanička umjetnica Lucy Smith. Magdalena se uvjerio da postoji i treći član roda Victoria nakon što je 2006. na internetu vidio fotografije biljke.

Dugogodišnje proučavanje – interneta

"Gotovo dva desetljeća pomno proučavam svaku pojedinu sliku divljih Viktorijinih lopoča na internetu, luksuz koji botaničar iz 18., 19. i većeg dijela 20. stoljeća nije imao", objasnio je Magdalena za IFLScience.

Prethodno se vjerovalo da su dva primjerka, uključujući onaj u Kewu i jedan koji raste u Nacionalnom herbariju Bolivije posljednje 34 godine, Victoria amazonica. Međutim, nakon dugotrajne istrage, tim je uspio potvrditi da je to nova vrsta.

Novo ime za ovaj divovski lokvanj je u čast zemlje u kojoj se nalazi i bolivijskim partnerima na projektu. Victoria bolivia nalazi se u vodenim ekosustavima Llanos de Moxos i sada je najveća vrsta divovskog lopoča na svijetu. Listovi mogu narasti do 3 metra (10 stopa) u promjeru s rekordom koji trenutno drže vrtovi La Rinconada u Boliviji s listovima njihovih primjeraka koji dosežu prilično nevjerojatnih 3,2 metra u promjeru.

Vrste iz roda Victoria godinama je bilo teško karakterizirati, osobito zato što je skupljanje primjeraka divljih lopoča vrlo zahtjevno.

Problematično povijesno imenovanje

Nadalje, izostao je nedostatak "tipskih primjeraka" koji su primjerci biljke koji su bili uključeni u izvorni proces kako bi pomogli u imenovanju vrste. V. amazonica prva je imenovana u ovaj rod 1832. godine, ali nedostaju podaci za usporedbu novih uzoraka s njim.

Kako bi došli do identifikacije ove vrste, tim je koristio kombinaciju povijesnih zapisa, geografije i hortikulturnih zapisa, plus živih primjeraka iz cijelog svijeta. Također su se obratili društvenim mrežama pomoću građanske znanosti kako bi pogledali slike na kojima su označene Victoria i drugi golemi lopoči.

Botanička umjetnica Lucy Smith podijelila je Magdalenine sumnje o lopočima tijekom njezinih čestih noćnih posjeta stakleniku kako bi ih ilustrirala, budući da su cvjetovi otvoreni samo noću.

Tamo je shvatila jedinstvene značajke i odlučila ih opisati kroz svoje umjetničko djelo.

Natalia Przelomska i Oscar A. Pérez-Escobar iz Kewa proveli su dubinsku analizu DNK V. boliviane i otkrili da je genetski vrlo različita od dvije poznate vrste.

Njihovi rezultati sugeriraju da je V.bolivia najbliži srodnik V.cruziana i da su se razišli prije otprilike milijun godina.